La informática es una ciencia que estudia métodos,
procesos, técnicas, con el fin de almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital. La
informática se ha desarrollado rápidamente a partir de la segunda mitad del
siglo XX, con la aparición de tecnologías tales como el circuito integrado, Internet y el teléfono móvil.
En 1957 Karl Steinbuch añadió
la palabra alemana Informatik en la publicación de un documento
denominado Informatik:
Automatische Informationsverarbeitung (Informática:
procesamiento automático de información). En ruso, Alexander Ivanovich
Mikhailov fue el
primero en utilizar informatik con el significado de «estudio,
organización, y la diseminación de la información científica», que sigue siendo
su significado en dicha lengua.[cita requerida].
En inglés, la palabra Informatics fue acuñada independiente y casi
simultáneamente por Walter F. Bauer, en 1962, cuando Bauer cofundó la empresa
denominada «Informatics General, Inc.». Dicha empresa guardó el nombre y
persiguió a las universidades que lo utilizaron, forzándolas a utilizar la
alternativa computer science.
La Association for Computing
Machinery, la mayor organización de informáticos del mundo, se
dirigió a Informatics General Inc. para poder utilizar la palabra informatics en lugar de computer machinery, pero la
empresa se negó. Informatics General Inc. cesó sus actividades en 1985, pero
para esa época el nombre de computer
science estaba plenamente
arraigado. Actualmente los angloparlantes utilizan el término computer science, traducido a
veces como «Ciencias de la computación»,
para designar tanto el estudio científico como el aplicado; mientras que
designan como information
technology (o data processing, traducido a
veces como «tecnologías
de la información», al conjunto de tecnologías que permiten el
tratamiento automatizado de información.
Etimología
El vocablo informática proviene del alemán informatik acuñado por Karl Steinbuch en 1957. Pronto, adaptaciones locales
del término aparecieron en francés, italiano, español, rumano, portugués y
holandés, entre otras lenguas, refiriéndose a la aplicación de las computadoras
para almacenar y procesar la información. El término es una contracción de las palabras information y automatic(información
automática). En lo que hoy día conocemos como informática confluyen muchas de
las técnicas, procesos y máquinas (ordenadores) que el hombre ha desarrollado a
lo largo de la historia para apoyar y potenciar su capacidad de memoria, de
pensamiento y de comunicación. En el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española se define informáticacomo:
Conjunto de conocimientos
científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de ordenadores.1
Orígenes
Programación
En los inicios del proceso de
información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos y
monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo
como consecuencia directa una disminución de los costos y un incremento en la
productividad. En la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación, la programación y metodologías para el desarrollo de software, la arquitectura de computadores, las redes de computadores, la inteligencia artificial y ciertas cuestiones relacionadas con
la electrónica.
Se puede entender por informática a la unión sinérgica de todo este conjunto de disciplinas.
Esta disciplina se aplica a numerosas y variadas áreas del conocimiento o la
actividad humana, como por ejemplo:gestión de
negocios, almacenamiento y consulta de información,
monitorización y control de procesos, industria, robótica,
comunicaciones, control de transportes, investigación,
desarrollo de juegos, diseño computarizado, aplicaciones /
herramientasmultimedia, medicina, biología, física, química, meteorología, ingeniería, arte, etc. Puede tanto
facilitar la toma de decisiones a nivelgerencial (en una empresa) como permitir el
control de procesos críticos.
Actualmente es difícil concebir un área que no use, de alguna forma, el apoyo
de la informática. Ésta puede cubrir un enorme abanico de funciones, que van
desde las más simples cuestiones domésticas hasta los cálculos científicos más
complejos. Entre las funciones principales de la informática se cuentan las
siguientes:
·
Creación de nuevas especificaciones de trabajo
·
Desarrollo e implementación de sistemas informáticos
·
Sistematización de procesos
·
Optimización de los métodos y sistemas informáticos existentes
·
Facilita la automatización de datos
Sistemas de
tratamiento de la información
Los sistemas computacionales, generalmente
implementados como dispositivos electrónicos, permiten el procesamiento automático de la información. Conforme a
ello, los sistemas informáticos deben realizar las siguientes tres
tareas básicas:
·
·
Entrada: captación de la información. Normalmente son datos y
órdenes ingresados por los usuarios a través de cualquier dispositivo de
entrada conectado al ordenador.
·
Proceso: tratamiento de la información. Se
realiza a través de programas y aplicaciones diseñadas por programadores que
indican de forma secuencial cómo resolver un requerimiento.
·
Salida: transmisión de resultados. A través de los
dispositivos de salida los usuarios pueden visualizar los resultados que surgen
del procesamiento de los datos.
·
Sistemas de mando y control, son sistemas basados en la mecánica y
motricidad de dispositivos que permiten al usuario localizar, dentro de la
logística, los elementos que se demandan. Están basados en la electricidad, o
sea, no en el control del flujo del electrón, sino en la continuidad o
discontinuidad de una corriente eléctrica, si es alterna o continua o si es
inducida, contrainducida, en fase o desfase (ver periférico de entrada).
·
Sistemas de archivo, son sistemas que permiten el almacenamiento a
largo plazo de información que no se demandará por un largo periodo de tiempo.
Estos sistemas usan los conceptos de biblioteca para localizar la información
demandada.
·
Código ASCII,
Es un método para la correspondencia de cadenas de bits permitiendo de esta
forma la comunicación entre dispositivos digitales así como su proceso y
almacenamiento, en la actualidad todos los sistemas informáticos utilizan el
código ASCII para representar textos, gráficos, audio e infinidad de
información para el control y manipulación de dispositivos digitales.
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